Si è conclusa ieri la prima uscita stagionale di Manuele Stella, impegnato in Umbria nel Rally Città di Foligno, round d’apertura del Campionato Italiano Rally Terra 2026 che quest’anno il driver veronese affronta con un impegno completo al volante della Renault Clio Rally5 gestita da Baldon Rally e gommata Pirelli.

Navigato come sempre da Sara Refondini, Stella ha aperto alla grande il suo campionato, vincendo con ampio margine la classe Rally5 e portando a casa i primi punti del Campionato Italiano Rally Terra Rally5. Un incedere quasi perfetto che lo ha visto vincere tre prove speciali chiudendo con il secondo miglior tempo di Gruppo e Classe tutte le altre, confermando un grande feeling con la due ruote motrici francesi che aveva già guidato anche nella stagione 2025.

Al termine degli oltre 90 chilometri cronometrati in programma Stella ha sfiorato l’ingresso tra i primi 40 dell’assoluta, regolando gli avversari di Rally5 con un margine che alla fine ha superato i 2’15. Per la verità il confronto con gli avversari è stato molto serrato per tutta la gara, fino ad un episodio che ha rallentato il diretto rivale spianando la strada a Stella verso il primo successo stagionale. Dalla sua, il piota di Brentino Belluno ha avuto un giro centrale in grande spolvero, dove ha fatto segnare i migliori parziali personali su tutte e tre le speciali: “Cupacci” di 3.73km, “Monte di Pale” di oltre 14km e “Scopoli” di 12.14km.

“Siamo veramente felici - ha commentato Stella - non è stata una gara facile anche se da fuori può essere sembrato. Le prove erano molto diverse tra loro e soprattutto la "Scopoli" ci ha messo alla prova, con tratti molto scivolosi in tutti e tre i passaggi. La Clio Rally5 di Baldon si è dimostrata una vettura capace di darmi grandissimo feeling, mi sono sentito molto bene alla guida e ho potuto spingere forte. Un grazie a Sara che come sempre è stata fondamentale e ai ragazzi del team sempre pronti a metterci una pezza. Portiamo a casa il primo successo e guardiamo alle prossime gare con grande fiducia”.